Ο Cole Palmer υπέγραψε νέο συμβόλαιο με την Τσέλσι με βελτιωμένους όρους, το οποίο ισχύει έως το 2034. Ο 24χρονος διεθνής της Αγγλίας είχε ήδη συμβόλαιο έως το 2033, αλλά η ανανέωση αποτελεί ανταμοιβή για τις εμφανίσεις του και για την ανάδειξή του σε έναν από τους βασικούς επιθετικούς της ομάδας.
Παράλληλα, ο Palmer θεωρείται όλο και περισσότερο ηγετική φυσιognomία στα αποδυτήρια. Με το νέο συμβόλαιο, κατατάσσεται ανάμεσα στους παίκτες με τα μακροπρόθεσμα συμβόλαια της Πρέμιερ Λιγκ. Μόνο ο Έρλινγκ Χάαλαντ της Μάντσεστερ Σίτι και οι συμπαίκτες του στην Τσέλσι, Ζοάο Πέδρο και Τζεοβάνι Κουένδα, έχουν επίσης συμβόλαιο έως το 2034.
«Η Τσέλσι σημαίνει πολλά για εμένα και πιστεύω ότι ο σύλλογος κινείται προς τη σωστή κατεύθυνση, οπότε χαίρομαι που υπέγραψα και είμαι πολύ ευτυχισμένος», δήλωσε ο Palmer.
«Μίλησα με τους ιδιοκτήτες, με τους αθλητικούς διευθυντές και φυσικά με τον προπονητή, και μου έδωσαν μεγάλη αυτοπεποίθηση, οπότε ήταν μόνο λογικό να υπογράψω. Μιλώντας και με τους παίκτες, όλοι έχουμε τους ίδιους στόχους. Νιώθω ότι εδώ κατακτάμε συνεχώς μεγάλα τρόπαια και θέλω να είμαι μέρος αυτού και να παίξω σημαντικό ρόλο σε αυτό».
Ο Palmer είχε υπογράψει το προηγούμενο συμβόλαιό του πριν από δύο μόλις χρόνια, αφού είχε έρθει το 2023 από τη Μάντσεστερ Σίτι με μεταγραφή ύψους 42,5 εκατομμυρίων λιρών. Η ανανέωση εντάσσεται σε μια σειρά επεκτάσεων συμβολαίων στην Τσέλσι, με στόχο να ανταμειφθούν τόσο οι καθιερωμένοι όσο και οι ανερχόμενοι παίκτες, διατηρώντας παράλληλα τη δομή μισθών του συλλόγου. Ο Ζοάο Πέδρο είχε υπογράψει νέο συμβόλαιο έως το 2034 τον Αύγουστο, ενώ τον περασμένο μήνα ο Πέδρο Νέτο υπέγραψε νέο εξάχρονο συμβόλαιο.
Ο Palmer έχει αναπτύξει ισχυρή συνεργασία με τον Βραζιλιάνο επιθετικό και ταυτόχρονα ανανέωσε τη συνεργασία του στον αγωνιστικό χώρο με τον «καλύτερό του φίλο στο ποδόσφαιρο», Μόργκαν Ρότζερς, στα πρώτα στάδια της θητείας του Τσάμπι Αλόνso ως προπονητή. Ο Palmer ήταν από τους λίγους που γνώριζαν τις διαπραγματεύσεις της Τσέλσι για την απόκτηση του Ρότζερς από την Άστον Βίλα, έναντι ρεκόρ συλλόγου ύψους 117 εκατομμυρίων λιρών το καλοκαίρι.
Η φετινή του απόδοση
Στα επτά παιχνίδια της σεζόν έχει σημειώσει τέσσερα γκολ και έχει προσθέσει δύο ασίστ. Πρόκειται για επιστροφή στην καλή του φόρμα, μετά από το ενοχλητικό πρόβλημα στη βουβωνική χώρα που τον ταλαιπώρησε καθ’ όλη τη διάρκεια της προηγούμενης σεζόν. Τότε είχε παραδεχτεί ότι έπαιξε με τον τραυματισμό, παρότι «πιθανότατα δεν έπρεπε».
Τελικά, η έλλειψη διαθεσιμότητάς του οδήγησε στον αποκλεισμό του από το εθνικό της Αγγλίας για το Μουντιάλ το καλοκαίρι, αφού είχε προηγουμένως ζητήσει εξειδικευμένη ιατρική γνώμη για το αν χρειαζόταν χειρουργείο.
Ο Palmer έχει αγωνιστεί για περισσότερα λεπτά από οποιονδήποτε άλλον παίκτη της Τσέλσι φέτος, ωστόσο έλειψε από τις πρόσφατες υποχρεώσεις της εθνικής ομάδας, γεγονός που οδήγησε τον Τόμας Τούχελ να δηλώσει ότι «χάνει πάρα πολλές ευκαιρίες».
Ο Αλόνso επιβεβαίωσε ότι ο Palmer αναμένεται διαθέσιμος για το παιχνίδι του Σαββάτου με τη Μπόρνμουθ και τόνισε ότι παραμένει προσηλωμένος στο να αγωνίζεται για την Αγγλία.
«Απολύτως. Είναι προσηλωμένος, αλλά πρέπει να είναι πλήρως κατάλληλος για να παίξει», είπε ο Αλόνso. «Και όταν είναι πλήρως κατάλληλος, θα απολαμβάνει τα λεπτά του. Τον χρειαζόμαστε εκείνη τη στιγμή, τόσο ο σύλλογος όσο και η εθνική ομάδα.
Προπονήθηκε την τελευταία εβδομάδα και αισθάνεται καλύτερα, αλλά δεν θέλαμε να τον βιαστούμε».
Η ομάδα του Αλόνso βρίσκεται στην 10η θέση της βαθμολογίας μετά από πέντε αγωνιστικές, έχοντας δεχθεί 12 γκολ.
